Nousu ja tuho
Yahoo, yksi internetin alkuperäisistä jättiläisistä (perustettu 1995!), on ollut viimeiset vuodet täysin hakoteillä strategian suhteen. Yahoo on muuttunut yhdestä suurimmasta yhdeksi surkeimmaksi. Jotkut ovat jopa sanoneet Yahoon olevan täysin merkityksetön 2010-luvun maailmassa.
Yahoon yritysostot ovat yhtä poikkeusta lukuunottamatta (Flickr) olleet epäonnistuneita. IndexTools, aikanaan hyvä web analytiikka työkalu, on unohtunut Yahoon sylissä unholaan. Delicious kävi muutaman vuoden pätkän Yahoon omistuksessa. Lopputuloksena Delicious myytiin alkuvuodesta 2011 AVOS:lle (YouTuben perustaneiden Chad Hurleyn ja Steve Chengin omistama yritys). Monta muuta erinomaista yritystä jota Yahoo on ostanut, on kokenut samantyyppisen kohtalon.
Edellisen toimitusjohtajan, Carol Bartzin aikana yhtiön suuntaviivat eivät selvenneet, vaikka Bartzista pelastajaa odotettiinkin. Yritys väisti Microsoftin huiman 30 miljardin euron ostotarjouksen. Tarjoushan oli 62% yli Yahoon silloisen pörssikurssin, monet olivat täysin tyrmistyneitä tarjouksen hylkäämisestä. Hinta oli analyytikoiden mukaan kunnossa, joten tarjouksen hylkäämiselle pitäisi olla perustavaa laatua olevat hyvät syyt. Luontevasti hyväksi syyksi arveltiin, että Yahoolla olisi vankka strategia ja ajatus jota se lähtisi toteuttamaan.
Yahoo ja uusi tuotestrategia
Uuden (tuote)strategian suhteen Yahoolta ei ole juurikaan tihkunut tietoa. Aamulla Twitter-feediä selaillessa silmiini tarttui Yahoon Chief Product Officerin, Blake Irvingin haastattelu, jossa hän valottaa hieman mikä Yahoon strategia tuotepuolella tulee olemaan. Ohessa strategia tiivistettynä:
- "Mobile-first mind-set"
- "Social features that better resemble how we interact in the real world"
- "...an "ecosystem" that allows other companies to work within Yahoo's tools
"The mission or vision is deeply personal digital experiences. I shorthand it by calling it "bring personal meaning to the Web."
I didn't say "relevance," I said "meaning" and meaning is deeper than relevance. Yogis don't go to mountaintops looking for relevance. They go looking for meaning."
Googlen Eric Smith lanseerasi mobile-first strategian Googlella ja muut seuraavat perässä. Eittämättä mobile-first mind-set on tulevaisuuden kannalta elintärkeää, mutta Yahoo on siinä tilanteessa, että mobile-money-first tulisi olla tärkeämpi. Mikäli Yahoo haluaa netota mobiilimainostuloista, on mobile-first näyttävä myös yritysostoissa, nykyisellä teknologialla ei kilpailla Googlen eikä monen muunkaan toimijan kanssa. Tietysti eri asia on sitten vielä onnistua ostettujen yritysten integroimisessa jättiläisen bisnekseen. Integrointi on perinteisesti ollut Yahoon kompastuskivi yritysostoissa.
Täytyy todeta että Yahoo Sports ja Yahoo Finance ovat hyviä portaaleja, mutta kauan niiden lento kestää mikäli kulutuksen mobilisoituminen jatkuu tällä vauhdilla ja Yahoon mobiilipuolen kehitys ei saa vauhtia pian? Laadukkaan sisällön tuottaminen näihin ei ole järin halpaa, joten mobilisoituvien suosikkipalveluiden kaupallistaminen on elinehto tulevaisuudessa.
Ekosysteemin rakentamisessa Yahoon pitäisi onnistua kahdessa asiassa:
- Tarjota iso yleisö / käyttäjäpohja, jonka varaan voi rakentaa. Käyttö ei voi perustua tilastojen manipulointiin, vaan oikeasti palveluiden preferoituun käyttöön (=palvelut ovat niin hyviä että niitä käytetään suoraan, eikä niihin vain satuta löytämään sattumalta Googlesta).
- Tekninen ylivertaisuus. Vanhan ja huonon teknologian päälle ei ekosysteemiä rakenneta, ainakaan järkevästi. Jotta mobiili olisi oikeasti kaikessa ykkösenä Yahoolla, tulee heidän pian parantaa teknologiapuolta mobiilin parissa.
Aika näyttää miten Yahoon käy. Se, mikä on varmaa, on että nykyisellä vauhdilla Yahoo ei pysy tätäkään vähää perässä. Yrityksen on uusiuduttava ja löydettävä merkityksensä ja olemassaolonsa oikeutus uudestaan.
